電信不僅是一門專業的事業，其技術演進的過程更是科技發展的重要一環。因此，對於在整體電信發展過程中，最先出現也最基本的工具-電話的歷史，就不得不多了解其來龍去脈了。

於西元一八七六年，由美國人貝爾所發明，使聲音能夠經由電線傳到遠方。電話機初期是利用電磁原理製造的，雖於兩年後，愛迪生發明以碳感應電流的電話機，由碳產生的電阻變他使聲音傳送出去。但就結構而言，送話器幾經改良，其傳送原理雖有改變，但受話器仍運用電磁的作用。

由於電磁式的送話器感應度不良，送出的聲音不清晰，貝爾遂將送話器的結構改變。並在送話器的振動板上，裝置白金製的針，使尖端浸泡在下方的稀硫酸溶液中。堂聲音傳來時，振動板受振，針尖也跟著動起來，容器底部和針尖之間的電阻發生變化，便產生強弱不同的電流。稱為「液體式電話機」，比起電磁式話機的效果更好。但仍不比愛迪生發明的電話機實用。

電話的基本結構：送話器（話筒）可將聲音轉為電流，受話器（聽筒）則將電流轉回聲音 。當使用者按鈕撥號時，電話機內就會產生高週波與低週波的交流電。可將對方的號碼傳送到交換機上，接通對方的電話，再透過交換機，把電話傳送到對方。而近幾年來，電話不單只是用來通話，更可以結合電腦作各項運用，如自動語音查詢、客服系統、車票的訂位等。各位一定知道電話按鈕，除了0到9，十個按鍵外，是不是還有『＃』『＊』的按鈕？這兩個按鈕，可將長串的號碼改為三個一組，多用於計算。例如，部分的加值型電信服務操作過程中，需要特殊的設定及輸入時，便會結合電腦系統而運用到。

而在早期的電話種類究竟有哪些不同區分呢？讓我們一起來瞧瞧。

1. 火車內電話
   沿線設置數十座無線電通訊站，向火車傳送電波。火車行進中，可隨時改變車上頻率，以接收來自下一站通訊站的電波。
2. 電視傳真電話
   當我們打電話時，可以見到對方的表情，就好像面對面講話一般。對方的影像出現在電視螢光幕上，聲音則由擴音器中傳出來。
3. 汽車內電話
   只要在汽車上裝置電線，並備有發信機與收信機，以及按鈕式電話，就可以接收來自地面無線電通訊站的電波，也可以發送電波出去，和地面上的人聯絡。
4. 無線電呼叫器
   這是一種體積很小的通訊器。當我們以電話機撥出呼叫器的號碼時，無線電通訊站就會將電波轉為週波，傳送到呼叫器，呼叫器即開始嗶嗶作響。
5. 小型按鍵式電話機
   因使用迴體電路，體積比一般電話機小。只要按下聽筒按鈕，對方的聲音即可自擴音器傳出，聽起來更清晰。
6. 錄音電話機
   在電話機上裝設遙控器，若有人打電話來，就會自行錄音。而我們可以從外面打電話回來，利用發信機輸入電訊，就能聽到錄下來的聲音了。
7. 救難電話
   有些先進國家，專為老人或殘障者設置緊急救難電話。一旦發生事故，電話立刻自動撥號，以事先錄好的聲音求救。通常聯絡對象最少有三處，如果一處打不通，還可繼續接通第二通。
8. 商務電話
   辦公室中的電話機，都接有數條通話迴路，不但可與外界聯絡，也可以內線和內部同仁聯繫。而一般家用電話，只有一條通話迴路。
9. 電視會議電話
   如果要和遠方的人開會，只要接通傳送聲音和影像的線路，就可以見到對方的影像，也可以和對方面對面說話了。

如何？是否有一些畫面在你的腦海中閃過，或者從沒看過、聽過呢？有些功 能性電話卻正是現在發展的主流呢！上述資料中有不少來自當時國外的資訊，因此對於國內的電信技術發展而言，反倒是近十年來才全力著手研究開發及引進。